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Da Netscape a Yahoo!, i nomi che hanno fatto la storia del Web [Corriere.it]

Lo storico browser si spegne nel giorno dell’opa di Microsoft sul motore di ricerca

La prima fase della storia del Web si è chiusa forse proprio venerdì, 1° febbraio. Con la fine del supporto di America On Line per Netscape, il browser che alla fine degli anni ‘90 era usato dal 90% degli Internauti, e l’offerta da 44 miliardi di dollari di Microsoft per Yahoo. Se Internet muore, lunga vita al web. Il 2.0, ovviamente, una rete completamente diversa da quella «tradizionale». Il primo periodo - il web 1.0 - è stato costellato e scandito da browser, come Netscape, e motori di ricerca, come Yahoo!, che hanno «fatto» Internet. Ecco i nomi che hanno fatto la sua storia.

Mosaic: è stato il primo «browser», un software per «sfogliare» le pagine dell’allora neonato World Wide Web. Realizzato alla NCSA Mosaic da Marc Andressen, fondatore della Netscape, ed Eric Bina, Mosaic di fatto ha anche contribuito alla nascita di Explorer, la cui prima versione fu realizzata da Microsoft partendo dai suoi codici sorgente, acquistati insieme alla società che a sua volta aveva comprato la NCSA Mosaic.

Mozilla: era il nome in codice del progetto del Netscape Navigator e anche della mascotte di Netscape, un dinosauro rosso. Attualmente dà il nome al browser considerato l’erede di Netscape, Firefox, realizzato appunto dalla fondazione Mozilla.

Opera: realizzato dai norvegesi, è stato il primo browser gratuito ma con inserti pubblicitari. Se l’utente non gradiva gli spot doveva solo scegliere la versione a pagamento. Attualmente viene utilizzato molto sui cellulari e ne esistono versioni anche per le console Nintendo DS e Wii.

Explorer: il browser della Microsoft è alla sua settima versione. La prima risale al 1995, ma quella che è diventata popolare per prima è stata la versione 3, lanciata nell’agosto del 1996. Per anni ha conteso il primato a Netscape Navigator, arrivando a vincere la cosidetta ‘Browsers War’ alla fine degli anni ‘90. Ne esistono versioni per Mac, Lynux e Mobile.

Firefox: il browser «open source» attualmente viene usato da oltre il 16% degli Internauti. La prima versione è del 2004 e quella attuale è la terza. Il suo nome in codice era ‘Fenicè, a simboleggiare la rinascita dalle ceneri di Netscape.

Safari: è il browser sviluppato dalla Apple per i Mac a partire dal 2003. nell’attuale versione 3 gira anche su Windows.

Lynx: è il browser preferito dagli utenti Unix.

Motori di ricerca: per quanto riguarda i motori di ricerca, Google è il più famoso e usato, tanto che negli Stati Uniti è diventato anche un verbo per indicare le ricerche su Internet. Ma agli albori di Internet, erano altri i nomi famosi. Archie è stato il primo, creato all’inizio degli anni ‘90 quando non c’era ancora il World Wide Web. Il nome era una contrazione di «Archive». Poi nel 1994, con l’arrivo dei primi browser, sono arrivati WebCrawler, Infoseek, Lycos. L’anno dopo, Altavista ed Excite. Quindi, nel 1996 Ask Jeeves e nel 1997 Northern Light. Tutti questi motori di ricerca avevano delle loro particolarità e hanno dominato la scena a turno per periodi più o meno lunghi, con Altavista in un ruolo più preminente. Poi è arrivato Google, nel 1998, e ha cominciato a guadagnare posizioni, fino a divenire dominante. Yahoo! Search, che poi ha assorbito Altavista, è stato lanciato nel 2004, un anno prima di Windows Live Search, con il quale adesso probabilmente si fonderà. L’ultimo nato in ordine di tempo è AskWiki, il motore di ricerca di Wikipedia (consultato anche per compilare questa scheda).

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